Раздел «Время — легенда» рассказывает об идее создания республиканского пионерского лагеря, первых шагах, первом опыте «Орлёнка». В нём представлены документы о первой смене в июле 1960 года. С первых лагерных дней ребячья жизнь была наполнена романтикой и игрой. Жили ребята в брезентовых палатках на самом берегу Чёрного моря, засыпали под шёпот его волн и просыпались с первыми лучами солнца, которое заглядывало в окна палаток. Эти мальчишки и девчонки были посланцами своих пионерских организаций и все вместе осваивали азы пионерской науки: как сделать интересной и полезной жизнь своих сверстников и своих сограждан. Вместе со строителями ребята участвовали в строительстве новых корпусов «Орлёнка», убирали строительный мусор, благоустраивали территорию, сажали цветы. А ещё дети занимались спортом, прокладывали первые туристические маршруты в горы, выходили на шлюпках в море, вечерами у костров пели песни и мечтали, каким станет «Орлёнок» в будущем.
В разделе представлены уникальные экспонаты: «фирменная» посуда с изображением пионерского значка и надписью «Всероссийский пионерский лагерь «Орлёнок», макет брезентовой палатки, в которой жили первые орлята, макет теплохода «Романтик», подаренный «Орлёнку» военными моряками черноморского флота России, а также газета «Пионерская правда», известившая страну об открытии «Орлёнка», и дневник участницы первой орлятской смены пионерки Нины Цыбеновой из Тывы, в котором она описывает свои впечатления об «Орлёнке».